前衛都市ブルックリンの双子姉妹率いるスクール・オブ・セヴン・ベルズ。傑作デビュー・アルバムのアナザー・サイド集を日本限定でCD化！！

Posted on 2010/01/21 木 12:16 Music

初の3日間開催となった昨年の＜サマー・ソニック＞では、金曜日のソニック・ステージに一番手で出演という不利な時間帯ながら、多数のオーディエンスを集めたことでも記憶に新しい、スクール・オブ・セヴン・ベルズ。音響面で苦戦を強いられた彼女たちのパフォーマンスは正直ベストとは呼べないものだったが、いかに2008年発表のデビュー・アルバム『アルピニズム』が、緻密で繊細なプロダクションで構築された傑作だったのかという事実を痛感させられた。そう、彼女たちのポテンシャルをあの程度だと見くびってもらっては困る。

スクール・オブ・セヴン・ベルズは、シークレット・マシーンズのドラマーだったベンジャミン・カーティスが、オン！エアー！ライブラリー（アルバム・リーフともコラボしている）のアレハンドラ＆クラウディアという双子のデヘサ姉妹とインターポールのツアーで出会い、意気投合したことから始まった。今や世界中から熱い視線を送られている、ニューヨークでもっとも前衛的な音楽都市ブルックリンの一員でもあるこのバンドが注目されたきっかけは、ご存知プレフューズ73の5thアルバム『プレパレーションズ』に収録され、シングルにもなった“Class Of 73 Bells”というナンバーでデヘサ姉妹のヴォーカルが大々的にフィーチャーされたからだ。コクトー・ツインズとも比較される幽玄で蠱惑的な歌声と、ベンジャミンが繰り出すシューゲイザー並みの分厚いギターのレイヤー。そして魔術的でトライバルなリズムとメロディーが絡み合うその音楽性は批評家から高い絶賛を浴び、デヘサ姉妹の美貌も話題を呼んでか、ここ日本でも前述の『アルピニズム』は好セールスを記録。本作は、本国アメリカのみデジタル配信で販売されていた、デラックス・エディション収録のボーナス・トラック9曲を日本限定でパッケージ化した作品となるが、決してスピンオフ的な位置付けには留まらない充実した内容。

冒頭の“Wired For Light (Live Drum Version)”は文字通りドラムが前面に出て、より肉感的に。スクール・オブ・セヴン・ベルズを代表する“Half Asleep (Alternate Version)”は幻想的な持ち味はそのまま、よりプリミティヴに。件のコラボ“Class Of 73 Bells”の原曲でもある“Iamundernodisguise (Vocal Mix 1)”はグッと音数を減らし、ライヴ感溢れるヒューマンな仕上がりに。すでに『アルピニズム』を持っているファンはオリジナル（というか、デモが含まれるのでコッチがオリジナルか）との聴き比べをしてみても楽しめるだろうし、今回初めて彼女たちの作品に手を伸ばそうとしているリスナーにも、入門編としてお勧めできる1枚。また、ベンジャミンとアレハンドラは、スコット・ヘレン（プレフューズ73／サヴァス&サヴァラス）、ジョン・マッケンタイア（トータス）、タイヨンダイ・ブラクストン（バトルス）、ザック・ヒル（ヘラ）…などといった錚々たるミュージシャンが集結したスーパー・プロジェクト「RISIL」にも参加しており、ますます今後の活動が見逃せない。美しくも峻厳な、神の山へようこそ。